Hidrógeno como combustible del futuro

El hidrógeno es una gran alternativa de energía sostenible frente a los combustibles fósiles, ya que permite producir electricidad mediante una celda de combustible, que funciona ionizando el hidrógeno en el ánodo y obteniendo agua como residuo, tras unirse con el oxígeno.

El problema es su obtención, ya que se presenta en la naturaleza formando moléculas, unido a otros elementos.
Existen diversos métodos para la extracción de hidrógeno, pero éstos plantean algunos problemas: bien porque generan dióxido de carbono, o bien por el elevado coste del material usado como catalizador.

El método más económico, y por ello el más usado en la industria, consiste en hacer circular una mezcla de hidrocarburo y vapor de agua sobre un catalizador de níquel a temperaturas y presiones muy altas.

El método mas limpio es la electrólisis del agua: descomposición del agua en oxígeno e hidrógeno haciendo pasar la corriente eléctrica por el agua mediante unos electrodos (catalizadores) de platino.

Científicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven (Nueva York) han desarrollado un nuevo catalizador de nitruro de molibdeno y níquel que tiene una eficacia similar a la del platino, pero a un coste mucho menor.

Fuente:

http://noticiasdelaciencia.com/not/4831/nuevo_y_muy_barato_catalizador_para_una_extraccion_eficaz_de_hidrogeno_del_agua/

Para más información:

http://energiaunam.wordpress.com/2010/03/12/celdas-de-hidrogeno/
http://servicios.ried.cl/ondas/2/